Глава 1. Противостояние эскадр

Призрак войны между Россией и Японией впервые появился в 1895 году. В тот год соединенные русские эскадры - Тихого океана адм. Алексеева и Средиземного моря - адм. Макарова, совместно с эскадрами Франции, Германии и Великобритании участвовали в дипломатическом противостоянии Японии, победившей в японо-китайской войне. Сосредоточив боевые корабли на рейде Чифу, западные страны выставили Императорской Японии ультиматум, с требованием ограничить свои территориальные притязания к Китаю, на которые Япония рассчитывала как итог своей войны с Китаем. Японии пришлось освободить захваченные ей порты - Артур, Вей-Хай-вей и Циндао и они стали добычей России, Англии и Германии.

Дальнейшие противоречия России и Японии были вызваны их взаимным проникновением в Корею и Китай. Упустив возможность закрепиться в Корее и получить в качестве военно-морской базы на Тихом океане порт Мозампо - "Гибралтар Корейского пролива", Россия ориентировалась закрепиться в Китае и получить незамерзающий, восточный порт - как окончание Транссибирской железной дороги. Результатом этого явилась захват Квантуна с портами Артур и Талиенван. С разницей в три года обе страны приступили к усилению своего военно-морского флота на Тихом океане, Япония в 1895 году с окончанием к 1904 году, а Россия в 1898 году с исполнением в 1905 году.

Антирусские настроения в Японии подогревались политикой Англии - "ведущего специалиста по сталкиванию лбами" той эпохи, - прокредитовавшей японскую военную программу (в т.ч. и кораблестроения). Англия создала все условия Японии для вступления ее в войну с Россией. Германия же сохраняла по отношению к Японии строгий нейтралитет, а США скорее дружеский.

24 января 1904 года японский посланник в Петербурге известил Русское правительство о разрыве дипломатических отношений и 25 января японские военные корабли приступили к перехвату русских торговых судов в море, портах Кореи и Японии.

23 января 1904 года, в 8 час.05 мин., Японский Соединенный флот адм. Х. Того сняла с якорей в Сасебо, и пошел курсом на Желтое море. Недалеко от о. Сингл, Соединенный флот разделился: - главные силы ведомые Того пошли к Артуру; отряд к. - адм. Дева пошел к берегам о. Саншантау и отряд к.- адм. Уриу к Чемульмо, для захвата "Варяга" и "Корейца", сопровождаемые сигналом - "Исполнить, полагаясь на помощь Неба, великий подвиг Соединенного флота".

К началу шестого часа вечера 26 января Главные силы Того подойдя на 45 миль к Артуру и сигналом с флагманского броненосца "Микаса" - "По заранее намеченному плану идите в атаку. Желаю успеха!" направили миноносцы в атаку. Сопровождаемые криками "банзай" команд кораблей и просигналив в ответ - "Ручаюсь за успех", Миноносцы увеличив скорость скрылись в наступающих сумерках. Часть из них пошла к Артуру, а другая к Талиенвану.

В это же время корабли русской эскадры стояли на внешнем рейде Артура, готовясь еще к одной ночи: по сигналу "отражение минной атаки" зарядили пушки, проверили прожекторы, выставляли сетевое заграждение. Часть кораблей освещенные люстрами еще принимала уголь, готовясь к намеченному на завтра походу. В 20-ти мильном дозоре находились миноносцы "Бесстрашный" и "Расторопный".

В половине двенадцатого ночи миноносец "Сиракумо" кап.-лейт. Хазамы вышел в атаку на броненосец "Ретвизан" и торпедировал его. Другие миноносцы удачными торпедными выстрелами повредили броненосец "Цесаревич" и крейсер "Паллада". Приняв первый взрыв на "Ретвизане" за несчастный случай при обращении с минным (т.е. торпедным - Ю.В.) ,аппаратом, на русском флагмане -броненосце "Петропавловск" подняли луч прожектора вверх - требование прекратить стрельбу. Но ясно видимые крены трех кораблей сделали Русско-японскую войну явью. Атака первого отряда японских миноносцев была отбита, последующие атаки успеха не имели. Поврежденные "Цесаревич" и "Паллада" были заведены на внутренний рейд, "Ретвизан" приткнулся к отмели на проходе во внутренний рейд.

26 января, отряд к. - адм. Уриу подошел к Чемульпо и блокировал находившиеся там русские корабли - крейсер "Варяг", канонерскую лодку "Кореец" и пароход "Сунгари". За два дня до этого командир крейсера "Варяг" кап. 1 р. Руднев был доверительно извещен командирами английского, французского и итальянского кораблей - стационеров в Чемульпо о разрыве дипломатических отношений между Россией и Японией. Но посланник России в Корее - Павлов, отклонил просьбу кап. 1 р. Руднева об отправке "Варяга" и "Корейца" в Артур. В тот же день рейд Чемульпо покинул японский стационер - крейсер "Чиода".

В четвертом часу дня, 26 января, "Кореец" приняв почту от иностранных стационеров и донесение Руднева выходит из Чемульпо. Но к четырем часам дня путь "Корейца" был прегражден японскими военными кораблями, а японские миноносцы легли на параллельный курс с обоих бортов и выпустили торпеды. Командир лодки - кап. 2 р. Беляев, считая себя не вправе начинать ответные действия, уклонился от выпущенных торпед и вернулся на рейд. Встав за кормой "Варяга", "Кореец" ему доложил о случившимся.

В половине восьмого утра 27 января, кап. 1 р. Руднев получил ультиматум от адм. Уриу - "Сэр, в виду существующих в настоящее время враждебных действий между правительствами Японии и России, я почтительно прошу Вас, покинуть порт Чемульпо до полудня 27 января 1904 года. В противном случае я буду обязан открыть против Вас огонь в порту". Японский ультиматум был грубейшим нарушением международного права их командиры иностранных станционеров выразили японскому адмиралу совместный протест. Но Уриу, получив его только за 10 мин. до начала боя, ответил, что благодаря решению храброго русского командира, ему остается лишь признать свершившийся факт.

Вернувшийся на крейсер Руднев отдал приказ о подготовке к бою и построенной по большому сбору команде и офицерам объявил: "...Мы идем на порыв и вступим в бой с эскадрой, как бы сильна она не была. никаких вопросов о сдаче крейсера быть не может - мы не сдадим крейсера и самих себя и будем сражаться до последней капли крови...". Тоже происходило и на "Корейце". Громкое "ура!" на обоих кораблях было одобрением команд действий своих командиров. В 11 час.10 мин. крейсер "Варяг" под звуки российского национального гимна снялся с якорей и пошел на выход из бухты. "Кореец" следовал в кильватер. Команды английского, французского и итальянского стационеров, построенные на верхних палубах своих кораблей, криками "Ура!" и исполнением русского гимна приветствовали героев, шедших на верную смерть. За кромкой извилистого фарватера - выхода из Чемульпо российские корабли поджидали 1 броненосный, 5 бронепалубных крейсеров, одно посыльное судно и 8 миноносцев Императорского флота Японии. Только один флагман Уриу - броненосный крейсер "Асама" почти в 10 раз превосходил совокупную мощь двух русских кораблей. Основное же преимущество "Варяга", стоившегося как быстроходный крейсер - разведчик, большая скорость по сравнению с японскими кораблями , не могло быть реализовано из - за узости фарватера и тихоходности "Корейца".

"Асама" предложив "Варягу" сигналом сдаться, и не получив ответа в 11 час. 45 мин., с дистанции 40-45 каб. открыл огонь. Через 2 мин. "Варяг" ответил, начав пристрелку правым бортом. Одним из перых попаданий на "Варяге" уничтожен дальномерный пост Nо 1, среди погибших - мичман граф Алексей Нирод (через полтора года на крейсере "Светлана" погибнет его брат мичман Георгий Нирод). Ответный огонь "Варяга" вызывает сначала пожар на "Асаме", а затем выводит из строя его кормовую башню. Расстояния до противника сокращается до 30 каб., его огонь усиливается неся "Варягу" новые повреждения и вызывая новые жертвы - поврежден рулевой привод, одно за другим из строя выходят орудия, через подводные пробоины затапливаются отсеки, сдвинут с места и выведен из строя паровой котел и повсюду вспыхивают пожары. Большая убыль личного состава на верхних палубах корабля. Команда и офицеры крейсера действуют под огнем хладнокровно ни на минуту не прекращая огонь, туша пожары и исправляя повреждения. Сбитый, падает кормовой флаг, но тут же поднимается новый часовым у флага, боцманматом Олениным.

"Кореец" идя в полутора кабельтовых за "Варягом" по мере доступности открывал огонь из своих старых пушек, стрелявших дымным порохом. В отличии от "Варяга", "Кореец" имел боевой опыт полученный им летом 1900 года при штурме фортов Таку, во время боксерского восстания в Китае. Редкие, но удачные выстрелы "Корейца" прикрывают отход "Варяга", вызвав пожар на одном из японских крейсеров и потопив вражеский миноносец (последнее не подтверждается японскими источниками).

Получив за полтора часа боя большие повреждения, "Варяг" принимает решение вернуться в Чемульпо. В 13 час. 15 мин. он встал на то же месте, откуда двумя часами ранее вышел в бой.

За полуторачасовой бой "Варяг" получил четыре подводных пробоины, из главного калибра крейсера - 12-ти шестидюймовых орудий в строю осталось только два, из 252 чел. команды, расписанной по боевой тревоге по верхним постам, выбыло из строя 112 матросов и 8 офицеров, по врагу выпущено 1105 снарядов. На "Корейце" была одна пробоина в носу, жертв среди экипажа не было.

Собравшийся военный совет офицеров крейсера постановил - ввиду больших повреждений крейсера и неспособности его вести бой, крейсер уничтожить, команду разместить на иностранных стационерах. К 3 час.50 мин. дня с "Варяга" уже были свезены все люди. С последней партией команды был отправлен часовой у флага, боц­манмат Оленин, который оставался на посту во время боя. Командир крейсера, лично убедившись, что на крейсере никого не осталось, последним покинул тонувший крейсер, отвалив от него на французском катере. С крейсера были взяты судовые документы, часть команды взяла с собой малые чемоданы. Перед свозом людей на "Варяге" были открыты все кингстоны и клапаны, и в 6 час.10 мин. вечера крейсер окончательно погрузился в воду.

В 3 час.20 мин. командир "Корейца" собрал своих офицеров, сообщил им о решении принятом командиром "Варяга", и предложил высказаться о дальнейшем образе действий. Офицеры, начиная с младшего, высказали, что необходимо свезти команду на нейтральные суда, а лодку взорвать. Кап.2 ранга Беляев, согласившись со мнением офицеров, приказал спустить шлюпки и посадить на них команду. На шлюпки были взяты только две судовые иконы, царская грамота, Высочайше пожалованный рожок на Георгиевской ленте, вахтенный журнал, деньги из сундука, денежная отчетность; на всякий случай на шлюпки были даны ружья, так как каждую минуту можно было ожидать нападения японцев. В 3 час.15 мин. все шлюпки, за исключением четверки с мичманом Бирилевым, ожидавшим охотников (т.е. добровольцев готовивших взрыв) отвалили от борта, а в 3 час.51 мин, отвалила и четверка, забрав охотников. В 4 час. 5 мин. последовало два взрыва с промежутком в две-три секунды. Лодка погрузилась на дно, причем носовая часть оторвана и перевернулась вверх килем, а кормовая разорвана на части. Середина корабля погрузилась прямо вниз. При этом взрыве все тяжелые предметы - орудия , установки, боевые фонари и проч., - были сорваны со своих мест и отброшены далеко от лодки в воду. При приближении шлюпок с "Корейца" к французскому крейсеру "Pascal", ружья были выброшены за борт, а когда все люди перебрались на "Pascal", то шлюпки были прорублены в нескольких местах и утоплены.

Крейсер "Варяг" в 1906 году был поднят японцами и до 1916 года служил в японском флоте под названием "Сойя". В 1916 году был выкуплен Русским правительством, включен в состав Флотилии Северного Ледовитого океана и в 1918 году, во время буксировки на слом был выброшен на камни на побережье Ирландии, вблизи г. Лендалфут. Разобран к 1925 году.

18 января 1904 года пароход "Сунгари" принадлежащий Морскому пароходству КВЖД прибыл на рейд Чемульпо, имея груза 320 тонн для корейских торговых фирм и русского посольства в Корее. К 25 января пароход разгрузился, а капитан судна был приглашен к русскому вице-консулу в Чемульпо, где был извещен о напряженной обстановке в городе в связи с высадкой японских войск.

26 января приняв на борт казаков из охраны посольства "Сунгари" вышел в море, но был вынужден вернуться обратно из за угрозы японских блокирующих миноносцев. По возвращении после боя "Варяга" и "Корейца" в Чемульпо с "Варяга на "Кореец" был отправлен мичман Балк, который прибыл туда в 3 час.15 мин. дня и доложил кап.2 р. Беляеву, что принято решение крейсер уничтожить. В тоже время на "Кореец" приехал командир парохода "Сунгари", которому кап.2 р. Беляев приказал затопить пароход, заранее испортив котлы.

После уничтожения "Варяга" и "Корейца", пароход "Сунгари" вышел под русским коммерческим флагом на глубину и был затоплен. По данным русского официального источника перед затоплением "Сунгари" был подожжен.

Начало в военных действий и бомбардировка Порт-Артура японским флотом застала Талиенван и город Дальний совершенно беззащитными. Поэтому тотчас по уходе японского флота 27 января 1904 года, Наместник распорядился заминировать подступы к п. Дальний.

Командиру минного транспорта "Енисей" сделан был сигнал разводить пары, и предписывалось идти в Талиенван, заградить залив двумя линиями мин, одной от острова Норд - Саншан - тау к северу от материка, а другой от Зюйд - Саншан - тау до острова Пан - тау, оставив средний проход в Дальний свободным. Получив план заграждения, "Енисей" около пяти часов дня снялся с бочки и на походе приступил к изготовлению мин к боевому положению.

При рассмотрении плана заграждения и после регоносцировки на месте было решено начать заграждение с линии к северу от острова Норд - Саншан - тау, где ширина северного прохода не превышала двух миль, с расчетом ставить по 40 мин на одну милю; при таком расчете 100 мин хватило бы для заграждения этого прохода. Скорость транспорта предполагалась в 5 узлов, а промежутки между постановками мин делать 18 секунд. В наступившей темноте "Енисей" не смог подойти вплотную к северной оконечности о. Норд - Саншан - тау, в следствии чего у острова появился пропуск кабельтов в 5, который решили заградить позже. К 12 часам ночи северный проход был загражден, причем всплывших мин не оказалось, и "Енисей" пошел к месту якорной стоянки в бухте Хонд (Hand), где встал на якорь в полной готовности сняться в любой момент. На следующий день, 28 января, начав постановки мин в 6 часов утра к 7 часам вечера заграждение Талиенванского рейда закончили, выставив 320 мин на протяжении 7 миль.

Имея в своем распоряжении еще 82 мины, кап. 2 р. Степанов решил использовать их, заградив оставшийся при первой постановке пробел в северном проходе. Мины ставили с прежним расчетом, причем к полудню 29 января, все было окончено, только две мины оказались всплывшими. Желая уничтожить огнем артиллерии всплывшие мины, "Енисей" для удобства расстрела подходил к ним задним ходом, об опасности чего командира предупреждали, как минный, так и штурманский офицеры.

Расстреляв последнею мину из задней линии, "Енисей" дал ход вперед, намереваясь уже идти к якорному месту, но в тот момент вдруг последовал взрыв у правого борта, как раз против погреба , где хранился пироксилин для подрывных партий. Так как на транспорте больше мин больше не имелось то, несомненно, причиной гибели был этот пироксилин, который, детонировав, увеличил разрушение транспорта, погрузившегося в воду через 15 минут после взрыва. По словам спасшейся, команды, когда транспорт получил от взрыва мины огромную пробоину в носу, командир его кап.2 р. Степанов увидев, что спасение невозможно, приказал команде спасаться. Быстро были спущены шлюпки, которые и отвалили от борта. Перед их отходом, команда, горячо любившая командира, убеждала и просила его сесть в одну из шлюпок, но кап.2 р. Степанов категорически отказался, пригрозив, что будет стрелять в тех, кто не торопится спасаться. Командир же до последней минуты находился на своем посту, на мостике и погиб вместе с транспортом. "Енисей" погружался носом, высоко поднимая корму. Спасавшаяся на шлюпках команда и офицеры видели Командира и слышали его последние слова: " Спасайтесь, ребята, кто может! Обо мне не беспокойтесь!".

Вместе с "Енисеем" так же погибли мичманы Хрущев и Дриженко, инженер-механик Яновский, машинный кондуктор Крылов и 90 нижних чинов.

Крейсер "Боярин" вышел в море в сопровождении четырех миноносцев около половины третьего часа дня 29 января с целью поиска потерявшегося "Енисея " и обеспечения ему поддержки против возможных атак японских миноносцев. Никого не встретив по пути в Талиенван, он последовал дальше с целью осмотра о. Зюйд Саншан - тау.

Находясь в полутора-двух милях к S от южной оконечности этого острова, крейсер в 4 час.8 мин. дня подорвался на мине заграждения, левой частью борта под кочегарными отделениями. Пробитые отделения вскоре наполнились водою, "Боярин" накренился до 15 град. и погрузился до иллюминаторов. При взрыве погибло 9 матросов находившихся в котельном отделении. Предполагая, что крейсер находится на минном заграждении, боясь повторного взрыва и не надеясь спасти корабль, командир крейсера - кап.2 р. Сарычев, распорядившийся уже о подводке пластыря, приказал отставить эту работу, спустить шлюпки и находящимся при крейсере миноносцам принять экипаж крейсера. Около 5 часов вечера "Боярин" был совершенно оставлен, и два из четырех миноносцев, на одном из которых был сам Сарычев, с большею частью команды и офицеров пошли в Порт-Артур, другие же два миноносца несколько задержались у крейсера. На одном из них среди находившейся части команды и офицеров "Боярина" возникло опасение, что оставленный крейсер может быть захвачен неприятелем, почему и было принято решение взорвать крейсер торпедой с миноносца "Сторожевой". Исполняя это поручение, "Сторожевой" с 3 каб. сделал выстрел из кормового аппарата, но произошла осечка. Описав циркуляцию, миноносец выстрелил из носового аппарата. Мина пошла прямо по направлению к крейсеру, но никакого взрыва не последовало. После неудачной попытки взор­вать крейсер оба миноносца ушли в Артур.

На следующее утро 30 января февраля на поиски крейсера, державшегося еще на плаву, был командирован кап.1 р. Матусевич, в распоряжении которого были даны миноносцы "Выносливый", "Грозовой" и пароход "Сибиряк". Подойдя к месту аварии увидели "Боярин" стоящий против южной оконечности о. Зюйд-Саншантау, у самого берега. Опасаясь подходить к кораблю без "предварительного изследования", кап.1 р. Матусевич, подойдя к восточному берегу острова, высадился на берег у карантина (на этом острове находилась карантинная станция г. Дальнего). Взяв с собой лейтенанта Овандера, помощника ст. инженер-механика Блинова, по три вооруженных матроса с каждого миноносца на парусинной шлюпке, кап. 1 р. Матусевич переправился на "Боярин" для подробного его осмотра.

Крейсер "Боярин" найден был стоящим правым бортом на мели в расстоянии от него 5-10 саженей; имелся крен на левый борт и крейсер слегка покачивало. Обмер глубины вокруг крейсера, произведенный в малую воду, показал, что "Боярин" стоял приткнувшись к мели носом и частью правого борта, что давало возможность предполагать, что во время полной воды он может быть отнесен от берега. Так как в момент крушения его якоря не были отданы, то Матусевич распорядился отдать якорь, не стопоря каната (!!!), дав возможность последнему по мере натяжения травиться. Отшвартовать же крейсер к берегу не представлялось возможным. Внутренний осмотр показал, что: "... кормовая часть до машинной переборки совершенно свободна от воды. Левая машина была совершенно свободна от воды; вода имелась только в трюме ниже площадок. Правая машина была залита до днища цилиндров. Коридор между машинами, мастерская, помещение динамо-машин и опреснителей были свободны от воды. Котельные отделения залиты были водою до верхних решеток, равно и палуба над этими отделениями. Высота воды над палубой была столь незначительна, что несколько брошенных на нее малых чемодана дали возможность по ним пройти в отделение радиотелеграфа. Носовые отделения впереди непроницаемой переборки котельного отделения тоже были совершенно свободны от воды. Броневые люки, водонепроницаемые двери и глухие крышки иллюминатов были, видимо, по тревоге задраены хорошо. Повреждений главных и вспомогательных механизмов в осмотренных помещениях незамечено".

Оценив запас плавучести крейсера как достаточный для спасения, Матусевич телеграфировал об этом Наместнику и предполагал заняться определением размеров подводной пробоины на следующий день. Осмотр "Боярина" был окончен в начале шестого часа вечера и кап.1 р. Матусевич вернулся на ожидавшие его миноносцы. Простояв ночь на якоре в бухточке миноносцы пошли малым ходом в Дальний. Крейсер "Боярин" виден был на том же месте и в том же положении.

Придя в Дальний утром кап. 1 р. Матусевич сейчас же послал катер привести вдоль берега "Сибиряк". От портового начальства он получил в свое распоряжение пароход "Инкоу", четыре пластыря и водолазов с аппаратом. Но дувший с рассвета зюйд-ост к 10 час. утра постепенно перешел в шторм и развел громадное волнение; начавшаяся пурга не позволила ничего различить далее полкабельтова. При таком состоянии погоды невозможно было выйти на работы к "Боярину". Ночью же был слышен, где - то целый ряд взрывов. К рассвету 1 февраля ветер стих и погода прояснилась. В 8 часов утра в Карантинную бухту вышел "Выносливый" с обоими пароходами и портовым катером. Приближаясь к острову Зюйд - Саншан - тау, партия на прежнем месте "Боярина" не увидела. Обойдя на портовом катере бухту и не найдя нигде признаков крейсера, кап.1 р. Матусевич вернулся в Карантинную гавань, и дав лейт. Овандеру переводчика, поручил ему опросить китайцев, живших около места стоянки крейсера. Возвратившись, лейт. Овандер доложил, что китайцы до наступления темноты видели крейсер на прежнем месте, причем его сильно раскачивало и било о камни, ночью они слышали несколько взрывов, а утром, крейсера уже не было на месте. Вероятно, во время полной воды крейсер штормом сорвало с мели и он вытравил свой канат до жвака-галса ( !! - см. выше), а разворачиваясь во время перемены течения задел начало второй линии заграждения, которая, по словам спасшегося старшего офицера транспорта "Енисей", была в действительности поставлена несколько севернее и его край начинался в 1-2 кабельтовых от места где стоял "Боярин". Предположение это и подтверждалось слышанными ночью взрывами.

Крейсер "Боярин" окончательно затонул на расстоянии 40 сажен от юго-западного мыса острова Зюйд-Саншантау. В полную воду видны были ноки реев и гафели, в малую же воду оголялась на 2-3 фута повышенная часть правого борта, так как крейсер лежал на левом боку.

Ослабленная повреждениями трех боевых кораблей, артурская эскадра отстаивалась на внутреннем рейде. Дозорную службу по охране прохода несли миноносцы, минные катера с крейсеров и броненосцев, и канонерская лодка "Отважный". Приткнувшийся к отмели "Ретвизан", окруженный двумя рядами противоторпедных сетей, был готов поддержать их действия огнем своей артиллерии. В дополнении к нему артиллерийскую поддержку осуществляли и береговые батареи на Лаотешане, в б. Белый Волк и т.д. В ночь на 11 февраля японский флот предпринял попытку блокировать выход из внутреннего рейда Артура, затопив на фарватере несколько пароходов-заградителей. Команды заградителей были сформированы из добровольцев, в их трюмы уложили каменный балласт и приготовили подрывные патроны. Для охраны заградителей на переходе и отвлечения внимания при атаке использовали 12 миноносцев.

В 3 час. 20 мин. ночи 11 февраля укрывшись в тени берега на SW от Ляотешаня заградители вышли в поход имея строй кильватера - "Тяньцзинь-Мару", за ним "Хококу-Мару", "Джинсен-Мару", "Буйио-Мару" и последним "Бушиу-Мару". Обойдя Ляотешан, они вошли в пределы боевого освещения и сразу были встречены огнем батареи Белого Волка, но продолжали двигаться вперед. Передовой пароход был вскоре расстрелян и прижимаясь к берегу выскочил на каменную гряду "Кай-ян-чау", где распоров себе дно затонул. Подобная же участь постигла и "Буйио-Мару", затонувший там же, и "Бушиу-Мару". Он вылез на камни немного севернее. Пароходы "Хококу-Мару" и "Джинсен-Мару" благополучно успели проскочить опасное место, но их встретил огнем броненосец "Ретвизан" и береговые батареи. Несмотря на убийственный и частый огонь, эти пароходы продолжали двигаться, пока первый объятый пламенем и потерявший руль, не начал уклоняться в лево и не выскочил на берег к подножию входного маяка на Тигровом полуострове. Второй пароход, тоже расстрелянный круто повернул вправо и затонул в стороне от прохода под Золотой Горой. Атака была отбита, но до самого рассвета по внешнему рейду мелькали огни японских миноносцев, искавшие своих людей.

"Внушительный" совместно с другими миноносцами ночь с 11 на 12 февраля провел в разведке расположения японских сил и к утру 12 февраля подходил к походу на внутренний рейд. Для их встречи на внешний рейд вышли крейсера "Баян", "Аскольд" и "Новик". Вскоре с "Аскольда" заметили приближающиеся главные силы японцев - шесть броненосцев и шесть броненосных крейсеров. Русские крейсера не могли уйти с рейда под защиту береговых батарей - в Артур пришли еще не все миноносцы. С 40 каб. японский флот открыл по ним огонь. Как вспоминал участник того боя с "Аскольда" - "мы стреляли непрерывно, носясь по рейду". Дистанция боя снизилась до 32 каб. В это время в Артур прорвался миноносец "Бесстрашный". Следовавший за ним "Внушительный" этого сделать не успел и решил укрыться в Голубиной бухте.

Возвращение миноносца "Внушительный" не ускользнуло от внимания адмирала Дева, он сейчас же прибавил ход и направился к этой бухте, где все его четыре крейсера открыли огонь по миноносцу. Командир "Внушительного", лейт. Подушкин, предвидя его неминуемую гибель, приготовился затопить миноносец, встав на якорь в Голубиной бухте. Подошедшие вскоре японские крейсера открыли по миноносцу огонь и "Внушительный" отвечал им несколькими выстрелами с правого борта. Один из первых японских снарядов пробил носовое отделение, миноносец накренился на правый борт и сел на нос. Командир миноносца приказал прекратить огонь и открыть кингстоны и клапаны затопления. Команда была свезена на берег, причем сняты замки орудий, секретные книги и карты. Последним сошел командир, увезя кормовой флаг и вымпел. На помощь команде миноносца, на случай высадки японского десанта, был выслал в бухту батальон пехоты при двух полевых орудиях. Адмирал Дева видя бесцельность своей стрельбы по миноносцу и будучи обстрелянным перекидным огнем со стороны батарей Тигрового полуострова, прекратить огонь и около часу дня ушел в море. После ухода японцев командир и экипаж "Внушительного" вернулись на миноносец, закрыли клапана затопления и приступили к тушению пожара, который вскоре прекратился.

Повреждения миноносца состояли из нескольких подводных пробоин, через которые миноносец затоплялся водой, но еще держался на воде; немедленно подведен был пластырь, но для откачивания воды исправных водоотливных средств на миноносце не оказалось, и их запросили в порту, и занялись свозом имущества на берег. К вечеру работа была прекращена, так как приходилась работать с фонарями. Команда сошла на берег. К утру 13 февраля "Внушительный" погрузился в воду по палубу, а еще через день от него видны были только трубы, мачта, носовая надстройка и компас. Помощи из Артура никакой не было и судовой командой удалось снять только две 47 мм пушки.

В дальнейшем командир его выхлопотал разрешение на подъем миноносца, и работы велись до начала мая. Оставалось лишь приступить к подъему, когда 13 мая пало Кинджоу и адм. Витгефт приказал прекратить все работы по подъему.

Для ограждения внешнего рейда Порт-Артура от проникновения вражеских брандеров адмирал Макаров распорядился затопить пароходы "Хайлар" и "Харбин" принадлежавшие Морскому пароходству КВЖД.

25 февраля 1904 года "Хайлар" и "Харбин", а 28 февраля "Шилка" и "Эдуард Бари" были затоплены под личным наблюдением в. - адм. Макарова. Рядом м ними была затоплена землеотвозная шаланда.

24 февраля в Артур прибыл новый командующий эскадрой - в. - адм. Макаров, приезд которого развеял подавленное настроение экипажей кораблей, удрученный первыми неуспехами в войне. И как доброе предзнаменование в этот же день был снят с отмели "Ретвизан" и введен на внутренний рейд. Вступив в командование флотом, адмирал Макаров обратил особое внимание на разведочную службу, для чего им были организованы почти ежедневные выходы миноносцев в море с целью освещения местности и противодействия вражеским миноносцам. 25 февраля в первую очередь назначил к походу миноносцы "Решительный" (командир - кап.2 р. Боссе) и "Стерегущий" (командир - лейт. Сергеев), дав им поручения произвести подробный осмотр побережья и островов Элиот и Блонд с бухтой Торнтон.

Закончив приготовления к походу, оба миноносца с наступлением темноты около 7 часов вечера, вышли на внешний рейд и направились 15 узловым ходом в море, проложив курс в 10 милях к югу от острова Сан шан тао. "Решительный" шел головным, "Стерегущий" держал ему в кильватер. Море было спокойное, погода ясная... Подойдя около 9 час. вечера к острову Кэп, почти на траверзе последнего, командир "Решительного" слева впереди себя свет боевого фонаря большого корабля, который стоя на месте, освещал вход в Дальнинскую бухту. Решив его атаковать и передав свое намерение команди­ру "Стерегущего", "Решительный" дал полный ход и направился к светящему судну. Едва ход был увеличен, как от усилившейся тяги из труб стали показываться факелы пламени, которые были замечены неприятельскими миноносцами. Последние числом около пяти, находились под берегом, тотчас же открыли боевое освещение стараясь осветить оба миноносца. Видя себя окруженным со всех сторон, кап. 2 р. Боссе, решил изменить курс к берегу, чтобы укрыться под островом Зюйд - Саншан тао. Для предупреждения выброса пламени из труб ход был уменьшен. Неприятель очень скоро потерял наши миноносцы, что позволило им, войдя в проход между обоими островами Саншантау, Остановиться под берегом, с целью выждать удобный момент, чтобы произвести предположенную атаку на судно, освещавшее Дальнинскую бухту. Избежав встречи с противником "Решительный" и "Стерегущий" некоторое время с застопоренными машинами продержались у берега острова. Не встретив более неприятеля кап. 2 р. Боссе решил около 3 час. возвращаться, чтобы с рассветом подойти к Артуру. Изменив курс на Ляотешан и увеличив ход до 16 узлов, оба миноносца направились к Артуру. Пройдя взятым курсом до  6 часов утра и находясь почти под берегом Ляотешаня, наши миноносцы заметили в утренней мгле четыре силуэта неприятельских миноносцев, которые шли малым ходом, в строе кильватера вдоль берега по направлению к о. Кэп. Это были миноносцы "Усугумо", "Синономе", "Сазанами" и "Акебоно" возвращавшиеся от Порт-Артура после разведки. Имея некоторое преимущество в ходе, кап.2 р. Боссе положив право на борт, повернул имея в кильватере "Стерегущего". Японцы перестроились и идя параллельным курсом начал осыпать оба русских миноносца снарядами. Русские миноносцы стали сразу же и отвечать. В 6 час.15 мин. бой достиг полного разгара. Благодаря большому ходу и качке от зыби, стрельба была мало действительна и все старания неприятеля догнать "Решительного" не  имели успеха. Между тем "Стерегущий", державшийся до тех пор саженях в 200 от "Решительного", продолжал вести бой обоими бортами с наседавшим на него неприятелем. Последний быстро нагонял миноносец, засыпая его снарядами со всех сторон. Усилив огонь японцы приблизились вплотную к "Стерегущему", уже понесшему много потерь. Вскоре один из снарядов, попав в кочегарное отделение и разорвавшись в нем, разбил два смежных котла и перебил все паровые трубы, ведущие в машину. Весь миноносец окутался паром и быстро потерял ход. Кап. 2 р. Боссе увидев взрыв "Стерегущего", решил броситься к нему на помощь, но понимая невозможность что, либо сделать против вшестеро сильнейшего неприятеля, отказался от риска своим кораблем. Потеряв ход и стоя на месте "Стерегущий" отчаянно отбивался всеми своими пушками от врага. С первых же выстрелов неприятеля командир миноносца лейтенант Александр Семенович Сергеев был тяжело ранен и передал командование старшему офицеру лейт. Николаю Семеновичу Головизину - второму. Чувствуя свои последние минуты, лейтенант Сергеев обратился к команде с напоминанием, чтобы: "каждый выполнил свой долг перед Родиной до конца, не помышляя о позорной сдаче неприятелю родного судна".

Наступил последний час "Стерегущего". Когда огонь прекратился, от "Сазанами" отвалила под шлюпка и подошла к в 8 час.40 мин. к борту "Стерегущего", с целью его захвата. В 9 час.5 мин. японцам удалось взять "Стерегущий" на буксир, но через 20 мин. миноносец настолько погрузился, что буксир лопнул. В это время по направлению Артура показался крейсер "Новик" вышедший под флагом в. - адм. Макарова на помощь "Стерегущему". Несколько отстав за ним следовал броненосный крейсер "Баян". Эскадра криками "ура!" приветствовала выходящий "Новик". Японцы бросили "Стерегущий", который и затонул в 10 ч.15 мин. дня, унося с собой тела павших своих защитников.

Из японских источников до нас дошел рассказ о том, что при приближении шлюпки с неприятелем к умолкнувшему и расстрелянному "Стерегущему", два оставшихся в живых матроса миноносца (имена их неизвестны), не желая сдать его, спустились в машинное отделение и задраив за собой горловины и доблестно погибли вместе с миноносцем (что не подтверждается российскими источниками). Японцами были спасены - машинный квартирмейстер Ф. Юрьев, кочегар 1 ст. И. Хиринский, легко раненый кочегар 1 ст. А. Осинин, и трюмный машинист 2 ст. В. Новиков.

Уже находясь в японском госпитале они получили письмо от морского министра Японии адм. Ямомото - "Вы, Господа, храбро сражались за свое Отечество и защищали его прекрасно. Вы исполнили свой тяжелый долг как моряки. Я искренне хвалю Вас, Вы - молодцы!". Такое же благодарственное письмо и соболезнования от адм. Ямомото получила и вдова лейт Сергеева.

Командир, три офицера и 45 человек нижних чинов погибли. Миноносец затонул на OSO 7 миль от маяка Лаотешаня.

В ночь на 26 февраля около 1 часу ночи перед Порт-Артуром с наблюдательных пунктов и батарей были замечены в море, какие то огни, державшиеся на месте. Подозревая, что это японские миноносцы Командующий флотом решил послать с целью нападения на них отряд миноносцев. "Выносливый" (брейд-вымпел кап. 1 р. Матусевича), "Властный", "Внимательный" и "Бесстрашный" в начале 4 - го часа утра отряд вышел в море. Вскоре, около половины четвертого часа, идя южнее Лаотешаня курсом W отряд заметил слева ряд огоньков, двигавшихся по направлению к Лаотешаню, приблизительно курсом N. Держась под берегом русские миноносцы, вскоре убедились, что они принадлежат четырем неприятельским миноносцам. По сигналу "атака" отряд бросился полным ходом на неприятеля.

Как только с "Выносливого" был сделан сигнал, командир "Властного" лейт. Карцов, повернул влево, дал самый полный ход и бросился в атаку на второй вражеский миноносец. Подойдя на 2-3 каб. он приказал открыть огонь. Неприятельский миноносец, оказавшийся "Асасиво", поспешил дать полный ход, и отстреливаясь начал уходить. Пользуясь близостью и тем, что миноносец оказался в угле минного (т.е. торпедного - Ю.В.) обстрела, лейт. Карцов приказал выпустить по нему две готовые к выстрелу торпеды, что было и выполнено бывшим у торпедного аппарата инженер механиком Воробьевым. Одна из торпед попала японскому миноносцу в кочегарное отделение и взорвалась. По словам очевидцев, одновременно со звуком взрыва около задних труб поднялся столб воды, вслед за которым из дымовых труб и люков верхней палубы выкинуло столбы пара и дыма с искрами. Миноносец, накренившийся на правый борт и осевший на корму стал погружаться. Вместе со взрывом и прекратилась стрельба с миноносца. Вся эта схватка продолжалась не более полутора минут. "Властный" получил 75-мм снаряд в кубрик и на нем был убит машинный квартирмейстер Потехин, смертельно ранен комендор Обидин, ранены мичм. Александров и 6 нижних чинов. Японской стороной факт гибели миноносца "Асасиво" не подтверждается.

Крейсер "Новик", обеспечивая выход русской эскадры в море 13 марта 1904 года, получил приказ адмирала Макарова "отделится от эскадры и идти с миноносцами 1-го отряда к островам Мяо-Тао и обследовать их". В случае нахождения там неприятельских боевых или транспортных судов, их было приказано атаковать и уничтожить.

Около 9 час. 5 мин. со стороны острова То-дзи-дао "Новиком" был замечен небольшой пароход, шедший под японским флагом и имеющий джонку на буксире. Пароход этот направился на встречу "Внимательному", по-видимому, принимая его за свой миноносец. Подняв сигнал миноносцам "следовать за мной", "Новик" полным ходом пошел к пароходу. На нем увидя приближающиеся суда, тот час повернул и стал поспешно уходить, спустив флаг. После нескольких предупредительных выстрелов он остановился и "Внимательный" подойдя в плотную произвел осмотр. Выяснилось, что пароход принимал участие в военных операциях японцев и называется "Хан-Иен-Мару". По снятии людей на пароходе была залита топка и заведен буксир на "Новик". В 10 час. был дан ход. Идущий на буксире и никем не управляемый пароход стал рыскать и вскоре буксиром у него вырвало шпиль, сломало мачту и повредило форштевень. После этого "Новик" и утопил его несколькими выстрелами.

Угроза русского флота и фактическое постепенное овладение им вод прилегающих к Квантуну, заставила командующего японским флотом адм. Того предпринять атаку пароходами-заградителями (брандерами) с целью закрыть оставленный для выхода из Артура фарватер. Подготовка производилась в военном порту в Куре, под руководством в .- адм. Сибаяма Ячахи. Для участия в "экспедиции" были назначены пароходы "Чи-ио-Мару" (3 800 тонн, 12 узлов), "Фукии- Мару" (4 000 тонн,11 узлов),"Яхико-Мару" (4 000 тонн,10 узлов) и "Ионеяма- -Мару" (3 740 тонн, 12 узлов). Несмотря на всю секретность подготовки экспедиции адм. Макаров уже в начале марта имел сведения о готовящемся заграждении, зная не только число заградителей, но и день в который заграждение должно состоятся. Были приняты меры по охране рейда: - введено еженощное дежурство двух миноносцев с канонерской лодкой "Отважный", устроены крепкие боны, организована усиленная сторожевая служба внешнего рейда из паровых катеров и затоплены два парохода -заградителя "Хайлар" и "Харбин".

14 марта 1904 года, около двух часов ночи японские пароходы- -заградители в сопровождении своих миноносцев подошли к внешнему рейду Артура. Первым шел "Чи-ио-мару", за ним в кильватер все остальные, держа курс прямо на фарватер. В два с четвертью часа, русские береговые батареи открыли огонь, а на приближавшиеся транспорты вышли в атаку дежурившие на рейде миноносцы "Сильный" и "Решительный" ведомые лейтенантами Криницким и Травлинским. Как только "Сильный" поравнялся с "Чи-ио-мару", в него была пуще на торпеда из носового аппарата, которая попав в носовую часть про извела огромные разрушения. Пароход изменил курс вправо и продолжал двигаться, постепенно погружаясь. В это время на "Сильном" совершенно случайно раздался свисток, который был принят японскими брандерами за сигнал с "Чи-ио-мару" - "поворачиваю вправо", что было ими тотчас и исполнено. "Чи-ио-мару" и следовавшие за ним два парохода выскочили на камни у Золотой горы. Последний пароход шедший в строе - "Ионеяма-мару" был взорван торпедой с "Решительного" и выкинулся у Тигрового полуострова.

Пароход "Нонни" Морского пароходства Китайской Восточной железной дороги был реквизирован приказом Наместника Царя на Даль­нем Востоке - адм. Алексеева и включен в состав Тихоокеанской эскадры. 29 марта 1904 года "Нонни" следуя из Дальнего в Порт-Ар­тур, под командованием лейт. Сухомлина в проходе между островами Сан шан тао подорвалась кормой на мине и через два часа затонула на глубине 17 сажен. Команда за исключением двух убитых взрывом кочегаров спаслась на сопровождающем пароход паровом катере.

Получая "агентские слухи" о предстоящей высадке японских войск на Квантун и концентрации в связи с этим в Корее значительного числа коммерческих судов адмирал Макаров послал к островам Элиота, как предполагаемому месту сосредоточения японских судов, на разведку отряд миноносцев в составе "Боевого", "Грозового", "Выносливого", "Бесшумного", "Сторожевого", "Расторопного", "Смелого" и "Страшного", в ночь на 31 марта 1904 года. При обследовании островов около десяти с четвертью часов вечера шел туман и дождь, и после закрытия кильватерных огней, миноносец "Страшный", командир - капитан второго ранга Юрасовский, потерял из вида отряд, сообщив об этом своему заднему мателоту - миноносцу "Смелый". До 11 часов миноносцы шли вместе, затем потеряв друг друга в тумане.

Кап.2 р. Юрасовский незадолго до до этого похода прибыл на Дальний Восток и почти незнаком с местным театром. Чувствуя себя "совершенно оставленным", в три часа ночи он прекратил поиск отряда и изменил курс на маяк Лаотешаня. В четыре часа ночи со "Страшного" были обнаружены шесть силуэтов миноносцев следовавших малым ходом в сторону Порт-Артура. Сделав опознавательный сигнал и не получив ответа, а так же не допуская мысли что отряд может быть вражеским, "Страшный" присоединился к нему и около получаса шел совместно, малым ходом. С рассветом, когда туман и дождь несколько поутихли, "Страшный" поднял опознавательный сигнал и все шесть кораблей оказавшиеся японскими сразу же открыли огонь. Это было в 4 часа 50 минут утра на траверзе бухты Сикау милях в 15-18 от Порт-Артура. (Японские миноносцы возвращались из охранения минного транспорта "Корю мару", поставившего мины возле Артура - см ниже.) Увидев свою ошибку кап.2 р. Юрасовкий немедленно положил руль на борт и дал самый полный ход, но был убит вторым залпом. В командование миноносцем вступил лейтенант Малеев. Через семь минут с начала боя в кормовой торпедный аппарат "Страшного" попал вражеский снаряд. Последовавшим взрывом торпеды была разрушена прилегающая палуба, паровые машины и разрушен главный паропровод. Миноносец остановился, но "...одобряемая храбрым лейтенантом Малеевым, команда продолжала отстреливаться от наседавшего вплотную и окружившего миноносец неприятеля". Бой длился до половины шестого, "...миноносец был весь избит, шлюпки превращены в щепы, руль подбит, много пробоин, из строя вы шло три четверти команды...". Заметив погружение миноносца, неприятель приблизился к нему, чтобы взят на буксир, но видя невозможность овладеть миноносцем и заметив приближающийся на выручку "Баян", японцы решили покончить с миноносцем. В 6 час. 15 мин. "Страшный" пошел ко дну, сильно паря.

В 6 час.30 мин. подошедший "Баян" отогнал японцев и поднял из воды 5 человек. Под огнем появившихся японских крейсеров "Ба­ян" пошел в Порт-Артур. Остальной экипаж - 3 офицера и 53 нижних чина погибли.

 

Для обеспечения высадки японских войск на территорию Китая и нейтрализации действия русской эскадры японцами был задуман план постановки минного заграждения поперек выхода из артурской бухты, а затем заманить на него русскую эскадру, выставив за заграждением крейсерский отряд - "приманку". Для минных постановок был приспособлен транспорт "Корю мару", его сопровождение и отвлечение внимания русских сторожевых кораблей должны были исполнять 2-й, 4-й, 5-й отряды истребителей миноносцев, а отрядом - "приманкой" должны были служить крейсера "Читосе", "Касаги", "Такасава", "Асама" и "Токива". Минную постановку провели успешно. Причем о перемещении неизвестных миноносцев по рейду было доложено адмиралу Макарову, но тот считая миноносцы своими, посланными несколько ранее в разведку, никаких мер по контрольному тралению не принял.

С рассветом 31 марта адмирал Макаров послал крейсер "Баян" на выручку погибавшему миноносцу "Страшный", а затем вышел с четырями броненосцами и тремя крейсерами вышел на поддержку "Баяна".

В 9 час. 39 мин. под шедшим головным "Петропавловском", находившимся в милях двух от маяка на Тигровом полуострове взорвалась мина. "...Со страшным взрывом над броненосцем вырос громадный столб, в два раза превышающий величину броненосца...который совершенно окутал броненосец, закрыв нос и середину броненосца". По словам очевидцев с крейсера "Гайдамак", находившегося в расстоянии не более полутора кабельтов , первоначальный взрыв произошел между кат - балкой и носовой башней броненосца, причем из под палубы выкинуло клуб черного дыма. Следующий взрыв, завершивший гибель броненосца, произошел через 3-4 секунды после первого и сопровождался вылетевшей из средины броненосца массой огня с желто-зеленым и бурым дымом. Силой этого взрыва были сорваны носовые башни, фок-мачта, мостик, труба и часть кожуха, при чем мачта всей своей частью обрушилась на развороченный мостик. Броненосец быстро накренился на правый борт и стал погружаться носом. В 9 час.41 мин. "Петропавловска" уже не существовало.

Взрыв мины пришелся как раз в район погребов боезапаса, где были сосредоточены артиллерийские снаряды и мины заграждения. Боезапас детонировал, буквально разорвав корабль пополам. Почти сразу последовал взрыв паровых котлов, и броненосец за две минуты исчез под водой. Вместе с кораблем погибли вице-адмирал С.О. Макаров, начальник его штаба контр-адмирал М.П. Молас, великий русский художник-баталист В.В. Верещагин, 27 офицеров и 652 нижних чина.

В 1912 году японской фирмой по поручению своего правительства были обследованы останки "Петропавловска". Водолазы нашли носовую часть корабля лежащей на глубине 36 метров, на ровном киле, а кормовую- перевернутую кверху днищем. В воздушных подушках кормовой части были обнаружены останки шести русских моряков, причем по документам опознали М.П. Моласа. Погибшие похоронены на военном кладбище Порт-Артура 24 июня 1913 года со всеми воинскими почестями.